光ファイバーの形状を変えることによって、研究者、業界、消費者にとって多くの潜在的な利益が得られます。
最近、サウサンプトン大学と英国の他の 5 つの大学は、光ファイバー センサーの断面を、従来の形状ではなく「平ら」または箱の形状にどのように変換できるかについての詳細な研究を行うために 220 万ポンドの助成金を獲得しました。伝統的な丸い形。 この革新は、高価値の複合材料の製造方法を破壊すると予想されます。
複合材料の動作を理解する
複合材料は、プラスチック、炭素繊維、セラミック、さらにはガラスなどの 2 つ以上の材料で構成されており、従来の材料よりも軽く、強く、耐久性が高いため、幅広い業界で使用されています。
ただし、製造業者は、製造段階での複合材料と、複合材料がライフサイクル全体でどのように機能するかについて詳しく知る必要があります。 そしてセンサーはこの情報を提供できます。
平面光ファイバーセンサーは複合材料の内部にぴったりとフィットし、材料の特性を監視して、使用期間中十分な強度が維持されることを確認できます。 さらに、これらのセンサーは製造プロセスに貴重な情報を提供し、コンポーネントのパフォーマンスを最適化し、起こり得るコンポーネントの故障を予測して、事前にメンテナンスの措置を講じることができます。
優れたクリーンルーム設備が応用シナリオを拡大
工学および物理科学研究評議会 (EPSRC) からの資金提供を受けて、サウサンプトン オプトエレクトロニクス研究センター (ORC) の研究者は、複合材料製造の効率と持続可能性の向上に取り組んでいます。
このプロジェクトの中核となるコンセプトは、2018/19 年の ORC 研究から生まれ、Zepler Institute Stimulus Fund の資金提供を受けました。 チームは現在、概念実証製品の開発に成功しています。
間もなく開始される新しい 3 年間のプロジェクトで、ORC チームはブリストル大学ブリストル複合材料研究所の製造部門と協力して、Zepler クリーンルームで平面光ファイバーセンサーを開発します。 この新しいセンサーは、ノッティンガム大学、ワーウィック大学、ヘレフォードシャー大学、レクサム大学の研究者によって使用され、業界パートナーと一連のケーススタディを実施する予定です。
「複合材料製造に革命を起こすには、学際的な専門知識の統合が不可欠です」と主任研究員のクリストファー・ホームズ博士は強調します。
「サウサンプトン大学には優れたクリーンルーム設備と光ファイバー製造に関する深い専門知識があり、一方私たちのチームは複合材料とその応用について深い理解を持っています。平面光ファイバーセンサーで協力することで、複合構造の究極の性能を変革できると期待しています」 。」
産業界の技術者らは強い関心を示し、このプロジェクトに資金の10％を寄付したとクリストファー・ホームズ博士は述べ、「これはORCが基礎研究の結果を実際の産業応用に応用する能力を持っていることを示す新たな証拠だ」と語った。
